Vértigo y Trastornos del Equilibrio
Diagnóstico preciso para un tratamiento que funciona
El vértigo puede ser tan incapacitante como inesperado. Desde el VPPB — que se resuelve en minutos con maniobras específicas en el consultorio — hasta la enfermedad de Ménière que requiere manejo integral, el primer paso siempre es un diagnóstico preciso.
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Trastornos vestibulares más frecuentes
El vértigo no es una enfermedad, sino un síntoma. Sentir que giras o que tu entorno gira puede tener múltiples causas — desde benignas y fácilmente tratables hasta condiciones que requieren manejo integral especializado.
VPPB — Vértigo Postural Paroxístico Benigno
La causa más común de vértigo. Ocurre cuando pequeños cristales (otolitos) del vestíbulo se desprenden y migran a los canales semicirculares, causando episodios breves e intensos con los cambios de posición.
- Episodios de segundos (menos de 1 minuto)
- Se desencadena al acostarse, levantarse o girar en cama
- Curable con maniobras de reposición en consultorio
Enfermedad de Ménière
Trastorno del oído interno causado por acumulación de endolinfa (hidrops endolinfático). Produce la tétrada clásica: vértigo episódico, pérdida auditiva fluctuante, acúfeno y plenitud ótica.
- Crisis de 20 minutos hasta varias horas
- Hipoacusia progresiva con cada episodio
- Requiere manejo integral (dieta, medicamentos, inyecciones, cirugía)
Neuritis vestibular
Inflamación del nervio vestibular, generalmente de causa viral. Causa un episodio único y prolongado de vértigo intenso que mejora gradualmente en días a semanas.
- Vértigo continuo inicial que dura días
- Sin pérdida auditiva
- Tratamiento: antiinflamatorios y rehabilitación vestibular
Enfermedad de Ménière: la tétrada clásica
La enfermedad de Ménière es una condición crónica del oído interno que afecta típicamente a personas entre 40 y 60 años. Es la cuarta causa más frecuente de vértigo y puede ser muy incapacitante.
Vértigo rotatorio
Crisis de 20 min a 12 hrs
Hipoacusia
Pérdida fluctuante, progresiva
Acúfeno
Zumbido que aumenta antes de la crisis
Plenitud ótica
Sensación de oído tapado
Sin tratamiento: la mayoría de los pacientes progresa a hipoacusia neurosensorial moderada a severa en 10–15 años. El 25% desarrolla afectación bilateral. El diagnóstico y tratamiento tempranos son fundamentales.
Criterios diagnósticos de Ménière
- Dos o más episodios de vértigo espontáneo de 20 minutos a 12 horas
- Hipoacusia neurosensorial documentada en audiometría, en frecuencias bajas a medias
- Síntomas auditivos fluctuantes (acúfeno, plenitud, hipoacusia) en el oído afectado
- Exclusión de otras causas de vértigo
VPPB: el vértigo que se cura en minutos
El VPPB es el trastorno vestibular más frecuente y también el más tratable. Se estima que el 80–90% de los pacientes se cura con una sola sesión de maniobras de reposición, aunque puede ser recurrente.
Maniobra de Dix-Hallpike
Se realiza en consultorio. El paciente pasa de sentado a acostado con la cabeza girada 45° y en hiperextensión. Un nistagmo característico (movimiento ocular rotatorio) confirma el diagnóstico e identifica el canal semicircular afectado.
Maniobra de Epley
Serie de movimientos de la cabeza que utilizan la gravedad para desplazar los otolitos fuera del canal semicircular y devolverlos a su ubicación original. Eficacia mayor al 80% en la primera sesión.
Otras maniobras según el canal afectado: Semont, Lempert (barbacoa), Gufoni, Yacovino, Suma e Maia. Los medicamentos no curan el VPPB, solo enmascaran síntomas.
Los medicamentos para el vértigo no curan el VPPB. Solo enmascaran los síntomas. La única solución real son las maniobras de reposición realizadas por un especialista.
Tratamiento escalonado del Ménière
El 85% de los pacientes se controla con tratamiento conservador. Las opciones se escalonan según la severidad y la respuesta al tratamiento previo.
Estilo de vida
Dieta baja en sal (<2 g/día), reducción de cafeína y alcohol, control del estrés, sueño adecuado. Reducen la retención de líquidos y pueden espaciar las crisis.
Farmacológico
Betahistina (vasodilatador y efecto en núcleos vestibulares), diuréticos (reducen endolinfa), sedantes vestibulares para crisis agudas (difenidol, meclizina, diazepam).
Inyecciones intratimpánicas
Corticosteroides (reducen inflamación, bajo riesgo auditivo). Gentamicina (ablación vestibular química, muy efectiva para vértigo, con riesgo de pérdida auditiva).
Cirugía
Para casos refractarios: descompresión del saco endolinfático, oclusión de canales semicirculares, neurectomía vestibular o laberintectomía según el nivel de audición residual.
Preguntas frecuentes
Lo que más me preguntan sobre el vértigo y la enfermedad de Ménière.
El vértigo es la sensación de que tú o tu entorno están girando. El mareo es un término más amplio que incluye sensaciones de desequilibrio, inestabilidad, cabeza vacía o flotante — sin componente rotatorio.
Sí, el VPPB se cura con maniobras de reposición. Sin embargo, puede recurrir en el 50% de los pacientes. Las recurrencias también se tratan con maniobras.
No hay cura definitiva, pero sí control efectivo. El 85% de los pacientes se controla con tratamiento conservador. Las crisis tienden a disminuir con el tiempo, aunque la pérdida auditiva puede progresar.
Durante una crisis de vértigo, no debes conducir. En el VPPB controlado, generalmente no hay restricción. En Ménière, depende de la frecuencia e impredecibilidad de las crisis — te lo indico en tu seguimiento.
El estrés no causa vértigo directamente, pero puede desencadenar crisis en pacientes con Ménière y empeorar la percepción de los síntomas vestibulares. El manejo del estrés es parte del tratamiento integral.
Depende del caso. Para VPPB, el diagnóstico es clínico. Para Ménière, se requieren estudios audiológicos, videonistagmografía o electrococleografía, y en algunos casos resonancia magnética para descartar otras causas.
El vértigo tiene solución
Un diagnóstico preciso es el primer paso. Muchos pacientes que llevan años con episodios encuentran alivio en la primera o segunda consulta.